一つは、ワーク・ライフ・バランス（以下ＷＬＢと記述）とは仕事と生活が天秤のように「釣り合っている＝バランス」状態を示すものであり、どちらかに比重がかかるのはおかしい、という考え方。仕事はそこそこにして生活を楽しむことがWLBであり、仕事に熱中することを否定するものであるという誤解である。二つ目の誤解は、WLBとは育児や介護などの家庭責任を持っている、主として「女性」のための支援策であって、それ以外の人にとってはあまり関係ない、という誤解である。

　いずれもWLBの一面しかとらえていない。そもそも「ライフ」は家族生活以外に学習、趣味、余暇、休養など、様々なライフニーズを包含する。仕事とそれ以外のあらゆる生活のステージとのバランスが重要なのである。そして、その「バランス」は一つの均衡点があるのではなく、人によって多様、同じ人でもライフスーテージに応じて多様、という点が重要である。これが従来の労働時間短縮の取組とは異なる点であり、労働時間短縮が必要な場合もあれば、労働時間は同じでも柔軟な働き方（在宅勤務やフレックスタイム制など）が必要な場合もある。労働時間を長くしたいというニーズもある。このような働く人の多様なニーズを実現できる社会が「ワーク･ライフ･バランス社会」といえる。