短時間正社員には以下の３つのパターンが存在する。

　Ａパターンの例は、妊娠あるいは出産後に育児のために、育児短時間勤務制度を利用して１日６時間働くといった場合であり、現在も企業において最も一般的に活用されているパターンである。このパターンにおける今後の課題は、（１）女性のみならず男性（および管理職）の利用者を拡大すること、（２）育児・介護に事由を限定せず、様々な理由を許可していくこと、である。Ｂパターンの例は、ボランティア活動のために恒常的に１日６時間働くケースや定年延長・勤務延長によって60歳以降は１日５時間の勤務を選ぶケースが挙げられる。また、初めからワーク･ライフ･バランスを重視するために短時間正社員として入社する場合もありうる。最後のＣパターンの例は、パートタイマーとして入社し、数年勤務した後に正社員に登用され、その際にフルタイムではなく短時間正社員とするケースである。最近では流通業を中心として、この導入事例が増えてきている。以下に筆者が調査に携わった２社の事例を紹介する。Ａパターンの改良を進める食品メーカーの事例とＣパターンによってパートタイマーの活性化に成功した小売店の事例である。